Легковые

Тарарам в Лестершире

Как и год назад, участники Британского чемпионата по шоссейно-кольцевым автогонкам (BTCC) на трассе Донингтон не жалели живота ни своего, ни, тем более, чужого.

Многочисленные аварии заставили трибуны греметь от восторга, а руководители команд, скорее всего, еще больше поседели, подсчитывая, во сколько им обойдется ремонт машин. Стоит особо отметить, что по ходу боевика в Лестершире травму получил лишь один работник трассы, который так спешил на выручку вылетевшему в гравийную ловушку спортсмену, что не заметил на своем пути канаву и при падении повредил ногу.

Первый заезд обошелся без напряженных контактных сражений. Уходивший в бой с поула Мэтт Нил (Honda Civic) лишь на некоторое время упустил первое место, допустив пробуксовку на старте.

Обойти Нила смог Джеймс Нэш (Vauxhall Vectra), однако в самом начале второго круга Мэтт восстановил статус-кво и более никому не уступил первую позицию.

А Джеймс вскоре пропустил вперед Эндрю Джордана (Vauxhall Vectra) и Гордона Шеддена (Honda Civic). Последний был позднее дисквалифицирован из-за нарушения технического регламента и отправлен на последнее место на старте второй гонки, однако его машина сохранила довесок в 27 кг за пересечение финишной черты на третьем месте. Интересно, что электроника зафиксировала лишь незначительное превышение давления наддува лишь однажды за гонку, но судьи были неумолимы.

На четвертое и пятое места переместились два гонщика, выступающие на хэтчбеках Ford Focus. Том Чилтон, в чьем распоряжении новая версия машины, опередил Мэта Джексона, который вынужден довольствоваться прошлогодней моделью.

Бывший лидер чемпионата Джейсон Плейто некоторое время шел в очковой зоне, но сражаться с соперниками, на автомобилях которых установлены турбодвигатели, было очень трудно. В итоге чемпион 2010 года остался вовсе без зачетных баллов из-за прокола шины. Впрочем, во втором заезде его ждало еще большее разочарование.

Старт из последних рядов всегда сопряжен с опасностью попасть в завал. Ситуация обостряется, когда из хвоста пелотона прорываются сразу два сильных гонщика, обремененные различными проблемами с техникой. У Плейто был заметен проигрыш в мощности его атмосферного двигателя, а Шедден вез почти 30 кило балласта.

И Джейсон с Гордоном сошлись в самом неудачном месте трассы – на перегибе в связке Крейнер. Шедден поддел хэтчбек Лайама Гриффина, который ударил в бок автомобиль Плейто. На такой скорости при движении по самой кромке асфальтового полотна у чемпиона просто не было возможности удержать машину. А на скользкой траве седан Cruze превратился в неуправляемый снаряд, который отправился по прямой к песчаной насыпи, где и перевернулся. К счастью, пилот не получил повреждений, а каркас безопасности выдержал удар. Невероятно, но механики RML успели за пару часов восстановить машину Джейсона, и тот принял участие в третьем заезде.

А тем временем на трассе продолжали кипеть сражения. Эндрю Джордан, который еще с предсезонных тестов держался в лидерах чемпионата, на этот раз смог избежать проблем с шинами и добился-таки своей первой в году победы. Скорее всего, на руку гонщику сыграли два появления автомобиля безопасности, что помогло сберечь протектор передних колес.

Удивил расчетливостью Джеймс Нэш, который в прошлых сезонах отличался лишь излишней горячностью и агрессией. На этот раз он предпочел не лезть на рожон и просто дожидался ошибки соперника. Джордан помарок не совершил, и Нэш остался лишь вторым, но и такой результат его вряд ли расстроил. Оба призера выступают на машинах Vauxhall Vectra, которые будто обрели вторую молодость с мощными турбодвигателями под капотом.

Нил, увидев, что его главный соперник (Плейто) выбыл из гонки, благоразумно решил не связываться с молодежью и спокойно набрать очки за третье место. Четвертым прикатил к финишу Чилтон, который избавился от принципиального конкурента в лице Джексона в середине гонки, отправив того прогуляться по зеленому газону.

Следом финишировали гонщики «с гандикапами»: Роб Коллард на атмосферном BMW 320si с оторванным Чилтоном задним бампером, груженый Шедден и Том Онслоу-Коул, выступающий на непривычном для BTCC хэтчбеке VW Golf.

Интересно, что жребий после гонки тянул отец победителя и управляющий команды Eurotech Майк Джордан. Он выбрал цифру 9, отправив своего сына на пятый ряд стартовой решетки и подарив поул Алексу МакДауэллу (Chevrolet Cruze), который во второй гонке финишировал девятым.

Третий спринт получился самым сумбурным. Аварии начались уже на стартовой прямой, когда новичок Дэйв Ньюшэм не нашел себе места на трассе, вылетел на траву, потерял контроль над машиной и эффектным ударом с разворота багажником вывел из строя одну из немногочисленных машин класса NGTC, которые пока что обретаются в хвосте пелотона.

Через несколько поворотов выбыли из гонки более сильные участники. Толчея в группе лидеров привела к нескольким жестким столкновениям. Больше всех пострадал Чилтон, которого развернул Нэш, и Онслоу-Коул, чья машина захромала после прицельного удара от бывшего коллеги по команде Arena.

Джексон, ставший одним из инициаторов этого столкновения, первым толкнув Нэша, вскоре после рестарта разделался с МакДауэллом (у «атмосферников» не было никаких шансов против турбодвигателей) и спокойно уехал к своей первой в этом сезоне победе, наглядно доказав, что старый Focus борозды не портит.

Еще несколько спокойных кругов за автомобилем безопасности помогли Джордану сэкономить шины и снова подняться на подиум. Взявшийся за расчеты Нэш снова решил выбрать безопасный вариант и успокоился, пробившись на третье место. Солидное пополнение запаса зачетных баллов позволило Джеймсу возглавить общий зачет первенства.

Лишь четвертым финишировал МакДауэлл – это был максимум для пилота и его машины на данной трассе.

Отметился уверенным выступлением Джефф Смит, который проводит свой первый полный сезон в BTCC. Он чисто опередил Энди Нита в споре за пятое место. А вот Тони Гилэму, который с трудом насобирал деньги для продолжения выступлений, повезло меньше. Машины Тони и Энди сцепились колесами и с поврежденными подвесками вылетели с трассы. Все это вывело Джейсона Плейто на шестое место, который перед этим еще и успокоил себе нервы, чисто опередив Нила на торможении.

На следующем этапе, который пройдет 1 мая на скоростной трассе Тракстон, опытнейшим пилотам следует показать молодежи пример аккуратного пилотажа, иначе очередной гоночный уик-энд может закончиться вовсе не так весело, как в Лестершире.

• < Назад
• Вперёд >