Четырехкратный чемпион ФИА ГТ (2006,2008,2009,2010) вместе с Андреа Бертолини (которому обычно достаются все похвалы) в составе собственной команды "Бартельс Моторспорт", все время выступающей под вывеской "Витафон".

Карьера Михаэля развивалась весьма успешно:

1985 - чемпион Германии по картингу
1986 - чемпион немецкой Формулы Форд

Затем последовали выступления в немецкой Ф3 и международной Ф3000. В 1991 году Бартельс смог дебютировать в Ф1, заменяя в составе "Лотуса" Джонни Херберта. Однако пройти квалификацию не удалось и на старт гран-при Михаэль так и не вышел.

В гонках легковых машин дела шли чуть успешнее. В ДТМ Бартельс выступал в составе команды "Шубель-Альфа Ромео" в знаменитых цветах "Ягермайстер" и в дебютном сезоне-1994 занял 15 место. После возрождения чемпионата, когда команды "Опель" еще были сильны, гонщик выступил успешно, остановившись на 8-ой строчке общего зачета. Затем появилась ставшая фирменной черно-синяя раскраска "Витафона", но результат ушел - на слабеющем силуэте "Астра" Михаэль стал только 15 в 2002 году.

После небольших гастролей в экзотическом первенстве V8Стар Бартельс окончательно перешел в ГТ, где и добился значительных успехов. С 2004 года он выступает в ФИА ГТ сначала за "Конрад Моторшпорт" на "Салине", а затем, с 2005 года, со своей собственной командой на легендарных "Мазерати Эм-Чи12". Коллектив мог бы стать чемпионским уже в дебютном сезоне, но на финише хозяин и его напраник Тимо Шайдер разбазарили преимущество и уступили титул.

В добавление к чемпионским кубкам ФИА ГТ у Бартельса есть призы за победы в престижном марафоне "24 часа Спа" 2005, 2006 и 2008 годов.